Klaas-Jan Huntelaar, Raúl oder Benedikt Höwedes: Sie waren Publikumslieblinge, Idole und die Gesichter des Vereins. Doch seitdem mussten die Fans des FC Schalke 04 lange warten, bis es wieder eine Identifikationsfigur gab.
Dieser ist nun wohl endlich gefunden worden: Rodrigo Zalazar. Seit seiner Ankunft 2021 stieg die Beliebtheit beim FC Schalke 04 mit jedem einzelnen Spiel. Die königsblauen Anhänger sind froh, endlich wieder einen Spieler im Kader zu haben, der sich voll und ganz mit dem Traditionsverein identifiziert. Die Frage ist nur: Wie lange noch?
FC Schalke 04: SGE verzichtet auf Rückkaufoption
Für die Fans des FC Schalke 04 gab und gibt es in dieser Saison gleich zwei Gründe, warum sie zittern müssen: Zum einen ist es der Abstiegskampf und zum anderen ist es Rodrigo Zalazar. Lange Zeit sah es so aus, als würde Eintracht Frankfurt, der noch eine Rückkaufoption für den Mittelfeldspieler hat, zurückholen. Doch darauf verzichtet die SGE. Der Uruguayer war zunächst für ein Jahr per Leihe und anschließend für eine Ablöse von 1,5 Millionen Euro von S04 fest verpflichtet worden.
Der Jubel bei den königsblauen Anhängern war groß. „Rodri“ bleibt. Der 23-Jährige ist der absolute Publikumsliebling und wurde in den vergangenen Wochen schmerzlich vermisst. Umso größer war die Freude dann, als er gegen den 1. FC Köln (0:0) sein Comeback feierte. Beim Betreten des Rasens jubelten die S04-Fans so laut, als hätte ihre Mannschaft gerade einen Treffer erzielt.
Warum hat sich Zalazar so beliebt gemacht? Alles begann in der vergangenen Saison in der 2. Bundesliga. Schalkes Nummer 10 war der Grund, wieso der Aufstieg überhaupt gelang. Jeder Fan bekommt Gänsehaut, wenn er auch nur an die Partie gegen den FC St. Pauli denkt, als Zalazar am 33. Spieltag in der 78. Minute den 3:2-Führungstreffer erzielte und die Gelsenkirchener zum Aufstieg schoss.
Endlich wieder eine Identifikationsfigur
Aber nicht nur auf dem Platz zeigt Zalazar, dass er sich voll und ganz mit dem Verein identifiziert. Sei es nach dem Training des FC Schalke 04, wo er sich lange Zeit für die Fans nimmt, Autogramme unterschreibt und Fotos macht, in den sozialen Netzwerken oder in Interviews, in dem sich Zalazar voll und ganz zu Königsblau bekennt: Die Anhänger haben gemerkt, dass es endlich wieder einen Spieler gibt, der es schätzt, für diesen großen Verein zu spielen.
Lange Zeit gab es nämlich keinen Profi mehr, der im S04-Trikot überzeugte und nicht gleich das Weite suchte. Deshalb ist die Hoffnung auch groß, dass mit Zalazar ein Spieler wie etwa Klaas-Jan Huntelaar, Raúl oder Benedikt Höwedes Legendenstatus im Klub erreicht.
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Dafür müsste Schalke die Klasse in der Bundesliga halten. Dass ein Spieler wie Zalazar in der 2. Bundesliga aufläuft, ist nämlich mehr als nur unwahrscheinlich. Viele Teams werden bei einem möglichen Abstieg wohl direkt anfragen.